La prima notizia della presenza dei Francescani a Ciminna ci proviene dai volumi delle scritture del Convento, dove viene annotata la concessione, per atti di notar Antonio de Michele, del 12 marzo 1475, della venerabile chiesa di Santa Maria del Piano, fatta dai Fratelli della Compagnia di detta chiesa, al Reverendo Padre Guardiano Giovanni de Prioris, e per esso ai Frati Minori di San Francesco. I Francescani rimasero per poco tempo in S. Maria del Piano, angustiati per non poter ingrandire il Convento e la chiesa, abbandonarono il luogo per passare alla costruzione dell’attuale chiesa di S. Francesco, per la ristrettezza del luogo e per essere “soggetta alla frana’. Il 29 ottobre 1503 un certo Nicolò La Priola della terra di Ciminna, ammalato a letto, però di mente sana e capace di parlare, temendo il divino giudizio, ordinò suo erede universale la chiesa di S. Francesco della terra di Ciminna.

Nell’anno 1504 fu fatto l’inventario ereditario del suddetto Nicolò La Priola, redatto presso la Corte Capitanale il 17 marzo 1504. In esso viene legato ai Frati un luogo sito in questa terra e contrada della Raccomandata dove i religiosi fecero costruire la chiesa ed il Convento.

Le prime notizie sull’esistenza delle cappelle dentro la chiesa di San Francesco, si hanno nel 1504.

Sono molte ed interessanti le opere d’arte in custodia presso la chiesa di san Francesco, tra queste:

Crocifisso modellato in mistura opera di Antonello Gagini eseguito nel 1521;

Custodia in marmo con trittico opera di Antonino Gagini figlio di Antonello eseguito nel 1538;

Di scuola gaginiana la scultura della Vergine col bambino Gesù;

La statua dell’Immacolata Concezione, legno dipinto, realizzata dallo scultore palermitano Antonino Barcellona nel 1781;